横亘于河南商城和安徽金寨之间有一座神秘的山峰叫金刚台，它是豫南最高峰，也是著名的古战场；诸峰逶迤，层峦叠嶂，峡谷沟涧，幽深清绝，溪流潭瀑，纵横交错。而这里最为神奇的还是关于金刚台“童子茶”的传说。
金刚台上奇花异草遍布，珍禽异兽猬集，史载，上有风洞龙井。相传，女娲炼石补天时在金刚台上遗留下一些下脚料，这些残积物历经千万年的风化雨蚀变成了肥沃的粽色泥土，当地称之为“高山仙肥”；传说在高山仙肥中生长的茶叶可治病健身，久饮可返老还童、长生不老，因此被人们称为“童子茶”。上古时，农业之神兼医药之神的神农氏在金刚台上尝找草药，吃到了一种叫做断肠草（乌头）的毒草，当即被毒倒在茶树下；山上夜露重，那天晚上凝聚在茶叶上的露珠断断续续地滴进了神农氏的口中，天亮时神农氏居然又活了过来；神农一生下来就是个“水晶体”，几乎是全透明的，五脏六腑全都能看得见，还能看得见吃进去的东西，后世的中药归经就是从他身上看出来的。神农氏苏醒后一看，原来自己中的毒是茶叶水所解，方知金刚台茶叶是种神物，便将它写入了《神农本草》。后来，神医华佗知道了金刚台茶叶的神奇，也专程赶来考察研究，经过验证，生长在高山仙肥上的茶叶确实可以——醒脑、益智、延年，当即命名为“金刚台童子茶”，为此当地人专门修了一个“华祖庙”来纪念他。人们经过尝试，即使不是童子茶，金刚台的普通茶叶提神益智功效也是非同寻常的，老年人晚上根本不敢喝，年轻人也不敢多喝，喝多了就睡不着觉；而那些开卷夜读的学子、通宵奕棋抹牌的闲士们却非常向往它的提神抗困功能。
然而，传说中的可以返老还童、令人长生不老的童子茶不仅人间罕见，而且传说它的采摘加工条件要求也十分苛刻。相传，采摘童子茶，必须要同年同月同日生的童男童女相携，只能在谷雨节的前三天，而且在辰时至午时之间采摘鲜叶，采下的鲜叶必须放入用紫竹编制的竹篓内，然后用化香树柴禾炒制杀青，由八十岁以上的老人手工揉捻成型，再摊开在特制的“茶烘子”上用栎炭烘干。
金刚台地区将加工茶叶一直都叫作“炒茶”。
一传十，十传百，金刚台童子茶的传说也越传越远，连朝廷都知道金刚台是座仙山，饮用高山仙茶能治百病，能返老还童，所以从唐朝时开始金刚台茶叶便成为了贡品，宋朝时朝廷还专门下令在子安（现在的苏仙石）建立茶场，产品专供朝廷御用。金刚台地区所产茶叶也因童子茶的影响而而美名远扬，饮誉中外，自盛唐以来史不绝书，陆羽的《茶经》、唐代苏冕所著的《九朝会要》、《文献通考》、《梦溪笔谈》、清宫《起居注》中都有记载。
金刚台附近的人一直都相信童子茶的存在，于是古往今来一代又一代的寻宝人都在深山幽谷、人迹罕至之处苦苦寻觅它，虽然都没有分清哪是真正的童子茶，但也采集了不少野生茶回来，这些野茶香高、味浓、内质优良，比小山茶不知要好上多少倍，深受广大茶客的喜爱，市场上一直供不应求。后来人们慢慢感悟到，虽然童子茶一直没有找到，这个神奇的高山仙肥却客观存在，而长在高山仙肥的所有野生东河茶以其粗枝大叶的外形和闻香尝苦回味甜的内质在全国茶叶中独树一帜而确实与众不同，同样具有“醒脑、益智、延年”功用，我们为何不到上面去多种一些好茶呢？于是，陆续有潘姓、王姓、杨姓、周姓、余姓等人家迁到金刚台东、西两河定居专业种茶，制茶的工序和方法一直沿用传统的传说中的童子茶的制作工艺。
久之，东河茶便是童子茶的一个代名词了。
放牛郎收集整理于2013年10月28日
2015年春三月重阅手记：
新茶将产之际，我这个爱茶人重阅旧文，更加爱茶。休对故人思故国，且将新火试新茶。诗酒趁年华。
商城人论坛网友红叶漂浮生于茶乡、长于茶乡，算是爱茶、懂茶之人，对金刚台童子茶非常感兴趣，一直撺掇我写写这个传说；拙作草成发表之后，她就着手注册有关商标，意欲打造这个品牌，但因商标注册的上一些规则限定，奔走一年而无果。商标虽然注册不上，但是传说还是要流传下去的。
评论